День револьвера - Страница 105

105

— Держи!

Мы стояли на темном участке, и поэтому я не сразу понял, что пытается отдать мне Лисса. Длинное, тонкое… черт, да это же просто веревка.

— Цепляйся и передай следующему. А если что, — китаянка махнула рукой на столбики от бывшей ограды, — сразу падай и пытайся ухватиться за них.

— Понял, — кивнул я, пытаясь одновременно сообразить, как обвязать веревку вокруг пояса одной рукой. — Отличная идея, надо было так идти с самого начала.

— Стой спокойно, — Лисса выдернула у меня из руки веревку, — сейчас я помогу…

И тут ветер стих, а в наступившей тишине отчетливо раздался голос ушедшей вперед Марти.

— Здесь боковой ход, следы ведут в него.

В тоннеле было заметно темнее, чем в «основном» городе — полосы «сатанинского» камня встречались здесь заметно реже, так что я едва различал силуэты своих спутников — и чуть не пропустил момент, когда Линда, замерев на месте, вскинула руку.

— Ну что там?

— Мы нашли гнома, — донеслось из мрака впереди.

— Живого?! — Это был мой вопрос. Лисса и Сестрички поступили еще проще, рванув с места в карьер. Я бы и сам так сделал, успей китаянка привязать меня… или будь мои ноги способны на что-либо кроме вялого перетаскивания.

— Нет.

К этому моменту и мы с Венгой подошли достаточно близко, чтобы увидеть его — темный даже на фоне пола холмик рядом со светлыми мокасинами Марти.

— Он тут не один. Вон там еще… и еще…

— Четверо. Это часовые, — перешагнув через тело, Линда огляделась по сторонам, — охранявшие проход. Мы нашли, что хотели — наверняка их основной лагерь был где-то здесь.

«Где-то» — значило где-то за дюжиной дверей в стене овального зала. Сам он был перегорожен посредине — справа масляно поблескивали суставчато-шестереночные останки какой-то древней машины, слева же от стены тянулась невысокая баррикада из ящиков, бочонков, столов и прочего, явно стащенного из соседних «домов» хлама. Вторая линия обороны, для стрелков — если кто-то и прорвется сквозь стражу на входе в тоннель, его накрывают перекрестным огнем. Да, место и впрямь подходящее, особенно если тут нет других выходов — охранять надо лишь один. Гномы, наверное, так и подумали…

…и ошиблись.

— Их основное кладбище, ты хотела сказать, — гоблин склонился над соседним телом, вцепился в наплечник, переворачивая… вернее, пытаясь перевернуть. — Тяжелый, ы-ы-ы.

— Полный боевой доспех гнома весит больше сотни фунтов, — насмешливо сказала дарко. — Это не считая топора и самого коротышки, хоть и усохшего. Тебе надо больше тренироваться в поднятии тяжестей, зеленый.

— Как только найду подходящий мешок золотишка, непременно начну. — Судя по раздавшемуся следом грохоту, Толстяк все-таки перевернул своего покойника.

— Занятно, хы-ы. Дыр от пуль нет.

— Человеческие пули эти кирасы не пробьют. Даже вмятин толковых не оставят.

— Ы-ы, знал я пару гномов, которые думали так же. Их так и закоптили, с шибко удивленными мордами. Но в этих-то не стреляли…

— Не рубили, не жевали, — закончила вместо гоблина Францеска. — Но что-то же их убило.

— Темная, — неожиданно сказала Венга.

— Темная сила?

— Нет. Пыль рядом с телами.

Сбоку от меня раздался лязг, громкое шипение — и темноту рассек яркий луч.

— И верно. — Голос дарко донесся откуда-то снизу. — Какие знакомые бурые пятна.

Сам я пока что видел только разноцветные пятна — и ничего больше. Переход от почти тьмы к свету оказался слишком резок для моих глаз.

— А вот и ответ. — Пятно с голосом гоблина, изогнувшись, что-то проделало с другим, более темным пятном… задрал бороду, понял я, когда луч сузился, сосредоточившись на открывшейся шее — точнее, на жутком разрезе поперек неё.

— У этих — то же самое. — Марти успела зажечь свой фонарь, но трогать мертвецов не стала, просто подсветив сбоку. — Очень глубокая рана, почти до позвонков, и края разреза ровные, не рваные… здесь поработал кто-то сильный и с острым, с хорошей заточкой, ножом.

— Или когтем. Знал я одного свиномордого, — завел привычную песню гоблин, — так он себе коготь на пальце отрастил и заточил специально под такие вот… фокусы.

— А где твой орк был год и два месяца назад, ты, случаем, не знаешь?

— В желудках у койотов. Ну так, в общем.

— Думаешь, он и привидением не оставил своих привычек?

— Думаю, что у вот этого, — гобл без всякого почтения пнул ногой тело рядом с баррикадой, — карман вывернут. Не похоже как-то на призрака.

— Понятно, — подойдя к стене, Линда взмахнула хлыстом, «подзывая» луч фонаря. Белый круг метнулся вверх — и замер, осветив какой-то странный нарост — зеленоватый, бугристый, с пучком паутинно-тонких белых нитей, уходящих куда-то в глубину зала.

— Сигнализация. — Хлыст снова дрогнул, остановив руку китаянки на полпути к наросту. — Так не делай. Может, она и сдохла, но у гномов есть иммунитет к этой дряни, а у меня — нет. И я не желаю выхаркивать легкие вместе с её спорами.

Кажется, Лисса побледнела. Я — так уж точно. Если бы дарко не успела…

Гномы вот не успели, хотя, казалось бы, чего проще — одно прикосновение, и все. Я знал, что будет потом — один ветеран, бывший кавалерист Шеридана, рассказывал, как они вломились в дом семейства полукровок. Он зашел последним и стоял дальше других, а побежал прочь первым — потому и остался жив.

Одно прикосновение, и нарост на стене с оглушительным треском лопается, выплюнув зеленоватое, пряно пахнущее облачко. Вдохни его — и меньше чем через минуту чертов гриб начнет жрать неудачника изнутри. Агония длится недолго и выглядит очень, очень паршиво: черная кровь изо рта, сплошной непрерывный вопль боли — пока остается чем кричать — ну и все такое.

105